中国自1986年申请重返关贸总协定以来，为复关和加入世界贸易组织，进行了长达15年的努力，1986年7月10日，中国驻日内瓦代表团大使，钱嘉东代表中国政府正式提出申请，恢复中国在关贸总协定中的缔约方地位，1995年，世茂组织总理事会会议决定，接纳中国为该组织的观察国，2001年11月10日，在多哈召开的世贸组织第四次部长级会议，审议并表决中国加入世贸组织，2001年12月11日，中国正式加入世界贸易组织，成为其第143个成员，表明了中国的对外开放水平进入了一个新的阶段，面对经济全球化趋势，我们以更加积极的姿态走向世界，完善全方位，多层次，宽领域的对外开放格局，同时，坚持“引进来”和“走出去”相结合，全方位，就是面向世界全面开放，不论对资本主义国家还是社会主义国家，对发达国家还是发展中国家，要积极与发展各方面的交流与合作，我国已同世界220多个国家和地区建立了贸易伙伴关系，我国的对贸易进出口总额，由1978年的206.4亿美元，发展到1989年的1117亿美元，再增加2002年的6208亿美元，是1978年的30倍，1989年的5.6倍，我国在世界贸易排名中，由1978年第32位，1989年的第15位，再上升到2002年的第5位，多层次，是指对外开放的格局是分步骤、有层次、逐步推进的就是根据我国各地区的具体实际和特点，通过经济特区，沿海开放城市，经济技术开发区，沿海经济开放区，内地、沿江、沿边、沿线开放等，不同开放程度的各种形式，形成了由点到线，由线到片，由片到面全国范围的多层次对外开放，1992年6月，党中央、国务院决定开放长江沿岸的芜湖、九江、岳阳、武汉和重庆5个城市，不久又批准合肥、南昌、长沙、成都、郑州、太原、西安、兰州、银川、西宁、乌鲁木齐、贵阳、昆阳、南宁、哈尔滨、长春、呼和浩特共17个省会为内陆开放城市，同时，我国还逐步开放内陆边境的沿边城市，从东北、西北到西南地区、有黑河、绥芬河、珲春、满州里、二连浩特、伊宁、博乐、塔城、普兰、樟木、瑞丽、畹町、河口、赁祥、东兴等宽领域，就是立足于我国国情，对国际商品市场、资本市场、技术市场、国际劳务市场的开放，把对外开放，拓宽到能源、交通等基础产业，以及金融、保险、房地产、科技教育、服务业等领域，也就是说从开放的内容来讲，不仅仅局限于经济领域，而是经济、政治、军事、文化多方面的开放，改革开放20多年来我国实施对外开放的基本国策，首先是以“引进来”来主，通过积极引进大量的国内急需的资金、设备、技术和短缺原材料引进国外的管理经验来发展壮大自己，取得很大的成绩，成为我国经济和社会发展的一条成功经验，20世纪90年代后期，我国在“引进来”的基础上，又开始实施了“走出去”的新战略，我国鼓励各种所有制企业“走出去”开拓国际市场，到境外投资办企业，带动设备，零部件出口和劳务输出，开展带资承包，投资经营、提供无息、低息贷款、因此，江泽民同志强调指出：在新的条件下扩大对外开放，必须更好地实施“引进来”和“走出去”同时并举，相互促进的开放战略，努力在“走出去”方面取得明显进展。实施“走出去”战略，是把对外开放推向新阶段的重大举措，是更好地利用国内国外两个市场、两种资源的必然选择，是逐步形成我们自己的大型企业和跨国公司的重要途径。进出口结构不断优化，其中出口商品结构逐步由以粗加工低附加值商品出口为主，向以深加工、高附加值商品出口为主转变。我国自1978年开始积极吸收和利用外资，其中，自1989年至2001年，我国实际利用外商值接投资规模，由33.9亿美元增加到468.8亿美元。增长12.8倍，年均增长24.4%，已连续9年居发展中国家首位，连续五年居世界第二位，截至2002年9月底，累计批准外商投资企业41796家，实际使用外商投资4348亿美元，近几年实施“走出去”的开放战略，签订对外承包工程合同908亿美元，过多成国外经济合作营业额861亿美元，到2001年底，我国已累计批准境外投资6610家，遍及世界160多个国家和地区，中方投资额近百亿美元，除了承包对外项目外，我国还向139个国家提供了援助。